Apple vient de gagner un nouveau brevet qui transforme une humble sangle de montre en un module intelligent et auto-identifiant, et la paperasse suggère que l’accessoire pourrait être plus proche de l’expédition que vous ne le pensez.
Le brevet nouvellement accordé, 12 328 157 B1, daté du 10 juin 2025, décrit un groupe avec une minuscule balise NFC qui clique dans une facilité spécialement conçue sur le boîtier de la montre. La récréation cache la bobine du lecteur, guide la sangle avec les caractéristiques de la «clé mécanique», et même inductive la balise afin que la bande n’ait jamais besoin de sa propre batterie.
Ces bretelles Aware-Aware permettraient aux accessoires d’authentification d’Apple Watch au moment où ils cliquent. Les boucles de base de base pourraient automatiquement la complicité de l’interface utilisateur, tandis que les bandes de cuir premium pourraient débloquer des visages exclusifs ou des complications de luxe. Cependant, la lecture de l’étiquette n’est que la moitié de l’histoire.
Plus intrigant est le chemin du matériel modulaire: la même récréation qui alimente et identifie une balise pourrait dynamiser les capteurs, penser aux moniteurs de glucose ou de lactate, imbriquées dans un futur «lien de santé». Apple pourrait même lier un insigne d’entreprise ou un accès à la chambre d’hôtel aux sangles certifiées, une pièce d’écosystème qui serait très bien avec le modèle de licence de Magsafe.
La longue route d’Apple vers les sangles NFC
Apple a esquissé le concept large en 2023 avec US 11 611 372 B1, un brevet de 40 ans qui couvrait presque n’importe quelle étiquette NFC montée sur la sangle que la montre pourrait reconnaître. La continuation de 2025 maintient le même objectif, faites savoir à la montre quel groupe vous venez de glisser, mais rétrécit la réclamation définie à 20 et ajoute les détails d’ingénierie que l’équipe matérielle d’Apple a probablement composé pendant le prototypage. Surtout les clés d’alignement qui garantissent que l’antenne NFC se trouve à chaque fois dans le sweet spot.
Apple brevellement des concepts de brevet simplement pour planter un drapeau légal; Beaucoup n’échappent jamais au laboratoire. Un brevet de continuation comme celui-ci est différent. En passant le temps (et les frais) pour déposer un deuxième ensemble de revendications plus étroites, Apple signale deux choses:
- Confiance dans la conception: L’entreprise a probablement prototypé le mécanisme d’alignement et vérifié qu’une étiquette passive peut être alimentée et lue sans ajouter en vrac ou compromettre la résistance à l’eau.
- Une piste légale plus longue: À moins que le Bureau des brevets américains de forcer l’avertissement de terminal habituel, le terme du brevet 2025 peut survivre à son frère plus âgé, donnant à Apple un effet de levier tout comme les réclamations larges de 2023 expirent.
Dans tous les cas, si Apple va de l’avant avec les bandes compatibles NFC, c’est le brevet 2025 que nous verrons en action. Cela semble assez proche de ce que pourrait être un groupe NFC fini, mais en connu Apple, il y a toujours une chance qu’ils reviennent à la planche à dessin pour régler leurs créations plus loin.
De la voûte brevetée à la plate-forme de produit
Apple télégraphie rarement les plans accessoires, mais la société a une forme: portefeuille Magsafe, gravure de cas AirPods et même la charge rapide a tous commencé comme des brevets silencieux avant d’atterrir dans les magasins. Le bavardage de la chaîne d’approvisionnement a déjà souligné une rafraîchissement du matériel de montre mineur cet automne.
Si Apple annonce des groupes qui «pair instantanément» ou «personnalisent automatiquement les visages», vous voyez probablement le brevet 2025 en action. Cupertino pourrait également déployer un programme de licence, permettant aux partenaires de sélectionner des sangles NFC certifiées tout en bloquant les élites.
En attendant, quiconque traçant une sangle tiers devra effacer deux clôtures, pas une. Les anciens porteurs de brevet gardent le large périmètre, tandis que le nouveau venu verrouille le verrou précis dans la porte. Ensemble, ils font un cas convaincant que la prochaine vague de bandes Apple Watch ne tiendra pas simplement l’appareil sur votre poignet; Ils y parleront, en puissent, et peut-être même gagneront un peu d’argent pour Apple à chaque fois que vous en échangez un.
