Apple développe un capteur d’image de nouvelle génération qui pourrait repousser les limites de la plage dynamique de l’imagerie numérique. Selon un brevet nouvellement publié, la société travaille sur une architecture de capteur empilée capable de fournir jusqu’à 20 arrêts de gamme dynamique. Ce niveau surpasserait les caméras de niveau cinématographique comme l’Arri Alexa 35 et se rapprocherait de la gamme dynamique de l’œil humain.
Une percée de 20 arrêts avec une architecture de capteur empilée
Le brevetintitulé «Capteur d’image avec des pixels empilés ayant une plage dynamique élevée et un faible bruit», Désigne une conception de capteurs à deux couches. Le sage de capteur supérieur capture la lumière à travers des photodiodes, tandis que la day logique sous-jacente gère le traitement. Cette disposition réduit le bruit avant même que le signal ne quitte la puce. Chaque pixel comprend un circuit de mémoire actuel pour annuler le bruit thermique en temps réel, éliminant la nécessité de corrections post-procédés.
Le capteur intègre également la technologie LOFIC (condensateur d’intégration de débordement latéral). Cela permet à chaque pixel de gérer trois niveaux de charge en fonction de la luminosité de la scène, de préserver les détails de l’image dans les points forts et les ombres. Notamment, Apple utilise une structure à 3 transistor (3T) plus simple plutôt que le 4T plus courant, hiérarchisant le contrôle du bruit au niveau du silicium.
Si Apple met ce capteur sur le marché, il pourrait établir une nouvelle norme en photographie mobile et défier les fabricants de caméras traditionnelles dans la gamme dynamique et les performances de faible lumière. La plage de 20 arrêts implique un rapport de contraste de 1 048 576 à 1. Peu de systèmes d’imagerie peuvent atteindre aujourd’hui ce niveau de détail à travers l’éclairage extrêmes.
Implications pour les iPhones et au-delà
Apple s’est toujours appuyé sur Sony pour les capteurs d’image. Ce brevet suggère un changement vers des solutions propriétaires construites en interne. Comme Magazine Ymcinema d’abord signalé (via 9to5mac), l’entreprise semble concevoir un pipeline d’imagerie avancé avec un traitement direct au niveau du capteur. Cette technologie pourrait faire ses débuts dans les futurs iPhones ou dans des appareils comme l’Apple Vision Pro.
Test du monde réel de l’iPhone 15 Pro Max par Cint ont montré que son appareil photo offre environ 12 à 13,4 arrêts de la plage dynamique, selon l’ISO et la méthode de test. Cependant, une forte réduction du bruit interne déforme certains résultats, ce qui soulève la quantité de plage dynamique réelle. À ISO 55, par exemple, Cint observé cinq arrêts de latitude d’exposition. Ceci est nettement inférieur aux caméras de cinéma comme l’Arri Alexa Mini LF, qui dépasse l’iPhone de cinq à sept arrêts.
Pendant ce temps, l’œil humain voit généralement dans la plage de 10 à 14 arrêts. Après s’adapter aux conditions lumineuses, il peut percevoir jusqu’à 30. L’objectif d’Apple de faire correspondre ou de dépasser cela grâce à l’innovation des capteurs reflète sa poussée pour unir la photographie de calcul avec des performances au niveau matériel.
ATTENTION: brevet ≠ produit
Malgré l’excitation, cela reste un brevet. Apple dépose souvent des technologies avancées qui ne quittent jamais le laboratoire. Comme discuté sur Reddit et dans Ymcinema commentairesla faisabilité technique de cette conception dans un facteur de forme mobile augmente le scepticisme valide. La communauté des caméras est rapide à défier les affirmations qui étendent les limites de la science de l’imagerie actuelle.
Pourtant, les efforts d’Apple pour concevoir des capteurs avec ce niveau de précision montrent sa stratégie pour contrôler la pile d’imagerie complète. Si cette technologie devient réelle, elle pourrait transformer la cinématographie mobile, la fidélité AR et VR, la capture du contenu HDR et même conduire au premier système de caméra professionnel autonome d’Apple.
