Apple se dirige vers une rare période d’instabilité au sommet. Le directeur de l’exploitation Jeff Williams a pris sa retraite et plusieurs autres dirigeants de longue date approchant de la sortie, la société se prépare à son plus grand chiffre d’affaires de leadership depuis des décennies. Le PDG Tim Cook, quant à lui, reste fermement en place. À 64 ans, il ne montre aucun signe de rez-de-chaussée, et le conseil d’administration d’Apple apparaît à l’aise avec son leadership continu, malgré des inquiétudes croissantes concernant la stagnation de l’innovation des produits et des revers en cours dans l’intelligence artificielle.
La sortie de Williams laisse un écart critique. Pendant des années, il a été considéré comme l’héritier évident pour cuisiner. Son départ supprime non seulement un opérateur clé avec des connaissances institutionnelles profondes, mais élimine également l’option la plus claire de succession. Alors que Sabih Khan prendra le contrôle du rôle de COO, il manque une vaste expérience interfonctionnelle de Williams, en particulier dans la conception et le développement des produits. Cela rend une transition soudaine tout en haut beaucoup plus compliquée.
Une génération de leaders approchant de la sortie
Près de la moitié de l’équipe de direction de Cook de Cook a plus de 60 ans. La plupart d’entre elles sont avec Apple depuis des décennies, ont fait fortune et voient peu d’incitation à rester sans tirer au poste de PDG. Parmi les personnes de cette cohorte figurent le chef du marketing Greg Joswiak, le chef de l’App Store Phil Schiller, l’architecte de puces Johny Srouji et la responsable de l’environnement Lisa Jackson.
Luca Maestri, l’ancienne CFO, se termine également. Bien que toujours répertorié dans un rôle de transition, il a remis les responsabilités à Kevan Parekh plus tôt cette année. Dan Riccio, une autre silhouette de longue date, est sorti tranquillement à la fin de 2024. Au total, Apple peut voir plus de la moitié de son changement de leadership exécutif en quelques années. Mark Gurman de Bloomberg a constamment signalé Sur ces départs en attente, notant qu’Apple se prépare pour un bouleversement plus large de la gestion depuis plus de deux ans.
Le timing s’aligne sur les vulnérabilités actuelles d’Apple: une gamme de produits périmée, des troubles du développeur, une chaleur réglementaire et le non-respect de ses ambitions d’IA. Pourtant, ces mêmes défis pourraient servir de couverture pour refaire le tableau des organisations d’Apple et tracer une nouvelle direction.
Pas de successeur clair à cuisiner
Tim Cook ne reste pas seulement; Son emprise sur la pomme pourrait se resserrer. Il supervise maintenant directement l’équipe de conception, et certains pensent qu’il pourrait éventuellement assumer le rôle de président également. Cela le placerait dans une position encore plus forte, similaire à la façon dont Jamie Dimon a consolidé le pouvoir de Disney et Jpmorgan Consolidated Power dans leur entreprise.
Mais le manque d’Apple d’un PDG en attente clair est un risque. Si Cook était contraint de démissionner soudainement, Apple serait probablement dirigé par le comité: un groupe comprenant Khan, Parekh et Deirdre O’Brien, l’un des conseillers les plus proches de Cook.
Dans Gurman analyseTernus (chef de matériel d’Apple) est le futur PDG le plus plausible, bien que des inquiétudes restent sur sa volonté de gérer toute la portée du rôle. Il a plus de deux décennies chez Apple, est plus jeune que cuisinier et est considéré en interne comme axé sur le produit. Pourtant, son expérience opérationnelle et financière est limitée.
Pendant ce temps, Apple déplace déjà des parties du portefeuille de Williams. Applecare se déplace sous Khan. Rapport de la santé et de Watchos Engineering à Craig Federighi. Fitness + va au groupe de services d’Eddy Cue. Ces changements signalent plus de remaniement structurel.
Apple perd également les meilleurs talents techniques. Ruoming Pang, le chef de l’équipe des modèles de la Fondation d’Apple, a récemment été braconné par Meta avec une offre de 200 millions de dollars rapportée. Il n’est pas le premier ingénieur d’Apple AI à partir, mais sa sortie est la plus dommageable.
Ce type de fuite cérébrale met en évidence un problème plus profond. La culture interne et les politiques de confidentialité d’Apple peuvent limiter ce que ses équipes IA peuvent réellement constituer. Si Apple souhaite sérieusement rattraper son retard dans l’IA, il peut avoir besoin de rompre la tradition et d’acheter une startup de haut niveau. C’est quelque chose qu’il a historiquement évité.
La transition du leadership en cours est la plus importante d’Apple au cours des années. Ce qui manque est un prochain chapitre clair. Le cuisinier reste, mais le banc sous lui s’amincissait. Sans le successeur évident en place et sa stratégie de produit sous pression, Apple approche d’un point d’inflexion critique. La façon dont il gère ce moment façonnera la prochaine ère de son leadership et son héritage.
