La division de l’intelligence artificielle d’Apple continue de perdre du terrain alors qu’un autre chercheur clé part pour Meta. Bowen Zhang, membre de base de l’équipe des modèles de la Fondation d’Apple, a quitté la société vendredi dernier. Il est le quatrième chercheur de l’IA à partir dans un mois seulement, qui se rendent maintenant à l’unité de superintelligence nouvellement formée de Meta.
Cet Exode a quitté l’équipe des modèles AI d’Apple dans le désarroi. Le groupe des modèles d’Apple Foundation (AFM), responsable du développement de la technologie interne, alimentant Apple Intelligence, est désormais confronté à un mélange d’instabilité interne et de pression externe. Les ingénieurs à l’intérieur de l’unité décrivent une incertitude croissante sur l’avenir de l’équipe. Avec plus d’employés interviewant activement ailleurs, la capacité d’Apple à conserver les talents de l’IA de haut niveau est en doute sérieusement.
Départs de haut niveau et gros chèques de paie
Le déménagement de Zhang suit celui de Ruoming Pang, l’ancien chef du groupe AFM, qui a été attiré par Meta avec un forfait de compensation qui serait plus de 200 millions de dollars. Deux autres chercheurs, Tom Gunter et Mark Lee, ont également sauté le navire à Meta. Un autre membre, Floris Weers, est récemment parti pour une startup.
Selon BloombergApple a répondu au recrutement agressif de Meta en offrant de légères augmentations de salaire aux membres du personnel de l’AFM, qu’ils aient montré ou non montré l’intention de partir. Mais les initiés disent que ces augmentations ne correspondent pas au type d’offres que les concurrents mettent sur la table. Apple et Meta ont tous deux refusé de commenter les départs.
Stratégie d’IA changeante d’Apple
Le travail du groupe AFM sous-tend la plate-forme d’IA plus large de l’entreprise, mais cette fondation commence à sembler instable. Les discussions internes incluent désormais potentiellement le remplacement des modèles internes par des systèmes tiers, y compris ceux d’OpenAI et anthropic. Selon des sources familières avec la question, ce changement a secoué les ingénieurs qui croient qu’Apple s’éloigne de sa stratégie de base.
Apple n’a pas pris de décision finale sur la question de savoir si les versions futures de Siri et d’autres services utiliseront des modèles externes. Cependant, les ingénieurs ont déjà commencé les versions de prototypage de Siri qui s’appuient sur Chatgpt et Claude, aux côtés du développement parallèle à l’aide de modèles AFM de nouvelle génération.
Dans un autre Bloomberg Rapport, des sources ont révélé que les politiques internes d’Apple pourraient retenir ses performances en IA. L’accent mis par l’entreprise sur la confidentialité le conduit à hiérarchiser le traitement sur les appareils plutôt qu’à s’appuyer sur les infrastructures cloud. Bien que cela protège les données des utilisateurs, il limite également la puissance de calcul. Le modèle sur disque principal d’Apple fonctionne sur seulement 3 milliards de paramètres. Son modèle de nuage interne atteint 150 milliards. En comparaison, les systèmes rivaux hébergés dans le cloud peuvent dépasser un billion de paramètres.
Tensions internes et pressions externes
L’équipe de l’AFM relève désormais de Zhifeng Chen et est supervisée par Daphne Luong, qui mène des recherches sur l’IA chez Apple sous le vice-président principal John Giannandrea. Les dirigeants ont essayé de calmer les troubles internes. Ils ont dit au personnel que le développement interne d’IA est toujours une priorité et lié à la stratégie plus large d’Apple de construction et de possession de technologies clés, tout comme elle l’a fait avec des puces personnalisées.
Pourtant, le moral semble secoué. La combinaison d’une direction claire, de braconnage agressif par les concurrents et des propres contraintes internes d’Apple a laissé l’équipe des modèles vulnérable. À mesure que les ambitions de l’IA d’Apple augmentent, sa capacité à conserver la construction de talents que l’avenir est en question.
